Bánh bèo bà Mạo là một món ăn vặt ngon và nổi tiếng đối với người dân địa phương thị trấn Nghèn, huyện Can Lộc, tỉnh Hà Tĩnh.
Theo chân anh Quang, một người dân địa phương ở thị trấn Nghèn huyện Can Lộc, tỉnh Hà Tĩnh đến với quán bánh bèo bà Mạo nổi tiếng khắp cả mấy xã lân cận. Đi 200 mét vào môt con ngõ nhỏ ở đường Nguyễn Thiếp, cách ngã ba Nghèn chỉ vài bước chân, quán bánh bèo nằm lọt thỏm giữa đô thị đông đúc ồn ào.
Ấn tượng ban đầu của tôi đó là một quán bánh bèo nhỏ, bàn ghế đã cũ kỹ nhưng vẫn gọn gàng và sạch sẽ. Khi chúng tôi tới quán là tầm 5 giờ chiều, quán khá vắng khách, điều này khiến tôi có thoáng chút nghi ngờ về lời giới thiệu hết lời từ anh bạn Quang của tôi.
Chào đón chúng tôi là hai bà cụ một già một trẻ. Người già chắc tầm ngót nghét 90 còn người trẻ ít cũng 70 tuổi. Theo như lời người bạn của tôi thì người già hơn là bà Mạo, người sáng tạo ra công thức bánh bèo bí truyền, còn người trẻ là con dâu. Chính Quang cũng không rõ tên thật của bà con dâu là gì vì từ lâu mọi người đã quen gọi cả hai là bà Mạo.
Theo như lời của bà chủ quán thì quán đã mở bán được gần 30 năm và chưa có thời điểm nào nghỉ bán quá lâu chỉ trừ đợt dịch Covid 2019. Người địa phương ở đây thì đã quá quen với thương hiệu bánh bèo bà Mạo, đây là quán ăn vặt ưa thích không chỉ của học sinh, sinh viên mà của cả người lớn. Và món ăn đặc sản không thể không nói đến trong bài viết này chính là món ăn: Bánh bèo bà Mạo.
Chúng tôi gọi ra 4 dĩa 2 người ăn, mỗi dĩa chỉ có giá 15 ngàn đồng. Mặc dù có tên gọi là bánh bèo, nhưng bánh bèo của bà Mạo không phải là loại bánh bèo ở các tỉnh khác mà tôi đã từng ăn, mà đúng ra phải gọi là bánh bột lọc. Nhưng do bánh bèo bà Mạo quá nổi tiếng cho nên người dân ở đây cũng mặc định bánh bột lọc chính là bánh bèo. Có thể nói do cách gọi sai của bà Mạo mà đã khiến người dân ở đây gọi sai loại bánh này suốt một thời gian dài. Thật sự thú vị.
Điều đặc biệt của bánh bèo bà Mạo không đơn giản chỉ từ cái tên mà còn từ hương vị của nó. Ngay từ miếng cắn đầu tiên tôi đã bị ngây ngất vì hương vị thơm ngon, béo ngậy của miếng bánh bèo. Mọi nghi ngờ về lời giới thiệu của người bạn thân đều tan biến sạch. Ăn một miếng chỉ muốn ăn thêm miếng thứ hai, thứ ba, dĩa nhứ nhất, sang dĩa thứ hai, dĩa thứ ba, không dừng lại được. Sau này trở lại thành phố làm việc, tôi vẫn thường ngồi mơ màng nhớ nhung hương vị bánh bèo hôm nào từng ăn.
Về bí quyết của bà Mạo, thì nước dùng chính là điều tạo nên sự đặc biệt. Rất nhiều cơ sở kinh doanh khác đã từng bắt chước và nghiên cứu công thức của bà Mạo nhưng tuyệt nhiên chưa có nơi nào thành công được như quán bà Mạo. Cách đây tầm chục nằm, đó là thời kỳ quán bánh bèo mọc lên như nấm ở thị trấn, ở đâu cũng làm giống hệt quán bà Mạo, nhưng dần dần người ta nhận ra, dù có sao chép giống cỡ nào cũng không thể ngon bằng bánh bèo của bà Mạo. Do đó, tại thời điểm hiện nay quán bà Mạo gần như là quán độc quyền bánh bèo tại thị trấn Nghèn. Thế mới nói chất lượng quan trọng như thế nào trong ngành ẩm thực.
Ngoài nước dùng thì nước tương cũng được chính bà Mạo chưng cất chứ không phải sử dụng loại nước tương đóng chai hiện đại. Tương của bà Mạo vừa cay nhưng lại có vị ngọt bên trong, càng ăn càng ghiền. Chỉ đến khi nhận ra cay xé đầu lưỡi mới dừng lại thì cũng chỉ biết xuýt xoa.
Nếu bạn có dịp đi qua Can Lộc, Hà Tĩnh nhất định phải ghé thăm quán bánh bèo bà Mạo để thưởng thức món bánh bèo - bánh bột lọc - ngon nhất thế giới. Một món ăn chỉ ăn một lần thôi mà nhớ đến suốt đời
